離子色譜主要分離和檢測離子型、極性和部分弱極性的化合物。IC操作簡單，樣品分析重現性好；經過稀釋、過濾后即可以測定多種樣品，如：多價態可氧化元素（NO2-、NO3-、SO32-、SO42-)等；淋洗液體系簡單，對環境污染小；

　　離子色譜的檢測方法較多，有電導、電化學(安培法)、紫外、熒光等檢測器；此外，還具有高選擇性、靈敏、快速且多種離子同時測定的優點。檢測對象和內容：離子色譜技術現已逐步向多功能、多用途方面發展，從分析常見的陰、陽離子，發展到分析多種復雜有機分子。

　　離子色譜儀可測定各類陰離子和陽離子，尤其在陰離子測定方面獨具優勢，并能分析部分醇、醛、芳香胺、氨基酸、酚、有機酸、糖類和蛋白質等。

　　離子色譜儀的分離機理主要是離子交換，有3種分離方式，它們是離子交換色譜（HPIC）、離子排斥色譜 （HPIEC）和離子對色譜 （MPIC）。用于3種分離方式的柱填料的樹脂骨架基本都是苯乙烯-二乙烯基苯的共聚物，但樹脂的離子交換功能基和容量各不相同。HPIC用低容量的離子交換樹脂，HPIEC用高容量的樹脂，MPIC用不含離子交換基團的多孔樹脂。

　　離子色譜儀基本的分析過程是樣品通過分離柱，使被測離子得到分離，在抑制型離子色譜中還要經過抑制柱(器)使淋洗液的背景電導值降低，隨后經檢測器進行檢測。一體化設計，結構簡潔。便于移動，適用于野外操作運行。人工手動進樣模式，按鍵式啟動數據采集。儀器采用串聯式雙柱塞泵，鑲嵌式PEEK材料加工。與液體接觸部分為惰性材料。是水環境監測中的一大突破，很快成為水中陰、陽離子的重要分析手段，在水環境監測中得到廣泛應用。